얼티엄 셀즈

얼티엄 셀즈는 제너럴 모터스의 전기차 공격적 확대 계획을 뒷받침하기 위해 설립된 합작법인으로, 미국 내 3개 공장에서 대규모 배터리 생산을 진행 중이다. 각 공장은 약 7.8만 평(280만 평방피트) 규모로 건설되며, 공장당 약 1700개의 일자리를 창출할 것으로 예상된다.

생산량은 기가와트시(GWh) 단위로 계획되며, 오하이오 공장과 미시간 공장은 각각 41GWh 규모로 생산 중이거나 예정되어 있다. 테네시 공장은 50GWh의 더 큰 규모로 생산이 예정되어 있어, 세 공장의 총 설계 생산량은 132GWh에 달한다. 이는 수십만 대의 전기자동차에 필요한 배터리를 공급할 수 있는 규모이다.

이러한 대규모 생산 역량은 제너럴 모터스가 LG에너지솔루션과의 협력을 통해 자체 전기자동차 배터리 공급망을 확보하고, 원가 경쟁력을 강화하려는 전략의 핵심이다. 모든 공장이 본격 가동되면 북미 시장에서 전기차 배터리 생산의 주요 거점이 될 전망이다.

얼티엄 셀즈는 제너럴 모터스와 LG에너지솔루션이 50%씩 동등한 지분을 투자하여 설립한 합작법인이다. 이 합작 구조는 양사가 전기차 배터리 시장에서 기술과 생산 역량을 결합하기 위한 전략적 제휴의 핵심이다. 구체적인 지분 보유는 LG에너지솔루션미시건이 50%, 제너럴 모터스가 50%를 각각 소유하는 형태로 이루어져 있다.

이러한 지분 구조는 얼티엄셀즈홀딩스라는 지주회사를 통해 관리된다. LG에너지솔루션미시건과 제너럴 모터스는 이 지주회사를 공동 소유하며, 얼티엄셀즈홀딩스가 실제 배터리 생산 법인인 얼티엄 셀즈의 지분 100%를 보유하는 방식으로 운영된다. 이는 복잡한 합작투자 구조를 효율적으로 관리하기 위한 일반적인 법적·경영적 설계에 따른 것이다.

이 50:50의 동등한 지분 구성은 양사 간의 긴밀한 협력과 공동 의사 결정을 반영한다. 제너럴 모터스는 전기자동차 플랫폼과 차량 수요를 제공하고, LG에너지솔루션은 첨단 배터리 셀 기술과 대량 생산 노하우를 공급하는 상호 보완적 관계의 기초가 된다. 이를 통해 북미 지역에 세워진 세 곳의 대규모 배터리 공장 건설과 운영이 추진되고 있다.

얼티엄 드라이브는 제너럴 모터스의 전기자동차용 전동기 구성이다. 이 시스템은 다양한 구동 방식과 차량 성능에 맞춰 유연하게 조합될 수 있도록 설계되었다. 주로 사용되는 모터는 전륜구동용 180kW 모터와 후륜구동용 255kW 모터, 그리고 사륜구동 보조용 62kW 모터로 총 3가지 유형으로 구성된다.

이러한 모듈식 설계는 전기차 플랫폼의 효율성을 높이며, 하나의 플랫폼으로 다양한 차종을 생산하는 제너럴 모터스의 전략에 부합한다. 얼티엄 드라이브는 얼티엄 배터리와 함께 얼티엄 아키텍처의 핵심 구성 요소로, GM의 전기차 라인업의 성능을 결정짓는다.

얼티엄 배터리는 제너럴 모터스의 전기자동차 플랫폼인 얼티엄을 위해 특별히 설계된 배터리 시스템이다. 이 배터리는 LG에너지솔루션과의 기술 협력을 바탕으로 개발되었으며, NCMA (니켈, 코발트, 망가니즈, 알루미늄) 양극재를 채용한 파우치형 배터리를 핵심으로 사용한다. 파우치형 설계는 공간 활용도와 에너지 밀도를 높이는 데 기여하여, 차량의 주행 거리를 확보하는 데 중요한 역할을 한다.

이 배터리 셀은 얼티엄 셀즈의 공장에서 모듈과 배터리팩으로 조립된다. 배터리팩은 다양한 크기와 용량으로 구성할 수 있는 모듈식 설계를 채택하고 있어, 픽업트럭부터 SUV, 크로스오버에 이르기까지 다양한 차종에 유연하게 적용될 수 있다. 이를 통해 제너럴 모터스는 단일 배터리 아키텍처로 광범위한 전기차 라인업을 효율적으로 구축할 수 있다.

배터리 공급망 측면에서는 LG에너지솔루션이 주된 파트너이며, 삼성SDI와도 협업을 진행한 바 있다. 이러한 협력은 첨단 배터리 기술의 지속적인 발전과 안정적인 공급을 보장하기 위한 전략의 일환이다. 얼티엄 배터리 기술은 GMC 헤머 EV, 캐딜락 리리크, 셰비 볼트 EUV 등 제너럴 모터스의 주요 전기차 모델에 탑재되어 그 성능을 뒷받침하고 있다.